Economists Are Doing What I Thought as Unlikely to Do

以前认为很多经济学中的概念过于抽象或者为了 modeling 的目的而过于简化以致于不可能在现实世界中被 use in practice。现在不断地发现是自己 narrow minded 了，many think tanks，government agencies and even real big businesses are using some economic concepts that seemed tooooo “theoretical” to me。

• Utility function。 听说伦敦的一些做和 finance 相关的 consulting firms are actually calculating people’s utilities。方法是发放问卷，通过精细设计的问题反过来 infer 被咨询者的效用函数。
• 风险规避系数。这个看上去相对靠谱一些。不同的车险合同有不同的 cover range 和不同的 deductible。于是有人研究人们购买车险时候对于不同 contracts 的选择来研究 risk 和 risk aversion 的联合分布。
• 供给曲线。相信所有学过经济学原理的人都知道。就是在每一个价格下愿意提供多少产品。本科的时候觉得这概念最形而上，没想到德州的电力市场确是这样搞的。各个公司提交自己发电站的供给曲线，然后有个 central computer 决定谁来发电，谁来做 backup。
• 需求函数。本科的时候觉得和供给曲线一样不靠谱。现在知道早在十年前就有人可以估计一个 demand system，并且应用到美国的汽车市场。在这个 framework 里还可以估计如果公司 introduce 一种新的 model，会对现有的 model 比如 lexus 或者 camry 的需求有什么影像。看起来像说月光宝盒，但是作者非常 smart，计量的方法和结果也非常 convincing。后来还被通用雇佣了。